Группа манифестантов в составе примерно 120 человек проникла в мечеть Айя София (бывшая церковь Святой Софии Константинопольской) под видом обычных туристов, а затем внутри устроила акцию протеста против визита Папы Римского. Помимо провозглашения своих лозунгов, они совершили в помещении вечерний намаз, что запрещено.
Протестующие, по некоторым данным, являются членами крайне правой Партии великого единства. Сотрудники турецкого спецназа выдворили манифестантов из мечети, 39 человек арестованы.

Визит Папы Римского в Турцию намечен на 28 ноября. Он пройдет, спустя два месяца, после того, как в одном из выступлений Бенедикт XVI процитировал критические высказывания одного из византийских императоров об Исламе.
Ожидается, что Папа Римский в рамках визита посетит и Айя Софию, сооруженную как христианский храм в VI веке и превращенную в мечеть после завоевания Константинополя турками-османами в 1453 году. Сейчас храм функционирует как музей.