Трехдневный форум, состоявшийся в Австралии, доказал, что ложные представления об Исламе могут быть легко рассеяны путем диалога между мусульманами и немусульманами, пишет газета «The Age». «Диалог был достигнут благодаря духу открытости и желанию прийти ко взаимопониманию», - заявил участник форума Лори Фергюсон.
Как сообщает «Ислам для всех», 329 человек, представляющих все политические и религиозные группы, в том числе 40 мусульман, посетили национальную конференцию, организованную исследовательским центром общественной политики и политпсихологии Австралии.

Исследование, проводившееся до форума, на тему «Австралия размышляет: мусульмане и немусульмане страны», обнаружило, что немусульмане преимущественно видят в Исламе угрозу австралийскому образу жизни. «Почти половина Австралии говорила о несовместимости мусульманских и западных ценностей, которая способствует терроризму», - сказал директор исследовательского центра Пэм Райан. Однако после дебатов о жизни, культуре и вере мусульман результаты изменились.

Форум стал первым шансом для австралийских мусульман быть услышанными. «Наиболее важным оказалось то, что форум предоставил членам исламского меньшинства возможность обсудить их проблемы с другими австралийцами», - сказал Фергюсон.

Многие с удивлением узнали, что в мусульманской одежде можно заниматься спортом, смотреть кино и посещать вечеринки, если при этом не совершается чего-либо, запрещенного Исламом. По словам британского консультанта форума, профессора Роджера Джовелла, в результате все участники поняли, что, несмотря на то, мусульмане они или нет, «каждый из них остается австралийцем».

Последние правительственные исследования показали, что мусульманское меньшинство столкнулось с исламофобией и расовой дискриминацией, невиданных до сей поры. Многие австралийские мусульмане обвиняют правительство Джона Ховарда в навязывании имиджа врага из-за его жесткой политики и невыдержанных замечаний.