Почему кроме 12 имамов этим же эпитетом называют, например, Газали, Хомейни?
Словарное значение слова «имам» - «предводитель, глава». В шиитском мире «имамами» называли 12 святых, назначенных Аллахом последователями пророка Мухаммеда (с). Но в общем значении людей, возглавляющих коллективный намаз, также называют «имам» или «имам-джамаат». Также имамами называют личностей, бывших лидерами какой-то нации, или какой-то мусульманской уммы, на которых была возложена политическая или религиозная обязанность.
Например, Мухаммеда Газали, проявившего большие заслуги в деле просвещения исламской уммы, лидера Иранской исламской революции Рухуллаха Хомейни, Шейха Шамиля, возглавившего борьбу народов Северного Кавказа против русских оккупантов, также называли «имамами».