Кульминационный день хаджа наступает сегодня. Паломники совершат "великое стояние" перед Аллахом в предместье Мекки на горе Арафат.

В Мекке состоится "обряжение" храмовой постройки Каабы, находящейся во внутреннем дворе Главной мекканской мечети. Одно из старейших культовых строений мира наденет новую расписанную золотом и серебром черную мантию из натурального шелка.

Паломники проведут в молениях весь день. Считается, что район Арафата является лучшим местом для обращения к Аллаху, который спускается в этот день хаджа на самое нижнее из небес.

После вечерних молитв о прощении и просьбами о божественной милости и избавлении от адского огня вслед за заходом солнца "гости Аллаха" отправятся в предместье Муздалифа. Там паломники проведут ночь перед возвращением в долину Мина для выполнения других обрядов хаджа. В пути они соберут по семь камешков для выполнения в долине Мина ритуала "побивания дьявола" камнями.

По сведениям саудовской печати, в районе выполнения обрядов заготовлено 300 тонн ритуальных камешков.

Погода в Мекке и ее предместьях способствует выполнению ритуалов хаджа. Температура воздуха держится на уровне 23-25 градусов тепла.

Накануне около двух миллионов мусульман, приехавших в Саудовскую Аравию на хадж, двинулись из Мекки в долину Мина. Как сообщает AFP, часть паломников преодолеют путь в пять километров пешком, часть - на автобусах. Верующие провели весь день в молитвах и заночевали в палатках прямо в долине. Завершится хадж в пятницу, 21 декабря.

В Мине традиционно проходит обряд побивания дьявола. При исполнении этого ритуала паломники кидают камни в столбы, символизирующие сатану. В 2006 году при побивании дьявола произошла давка, в которой погибло 364 человека и около тысячи получили ранения.

Среди паломников, отправившихся в Мину, есть и президент Ирана Махмуд Ахмадинеджад, приехавший по приглашению саудовского короля Абдуллы. Это первый случай в истории, когда действующий президент Ирана совершает хадж. Считается, что присутствие Ахмадинеджада должно способствовать улучшению отношений между иранскими мусульманами, большинство из которых являются шиитами, и населением Саудовской Аравии, в которой живут в основном сунниты. Конфликты шиитов и суннитов происходят в том числе и во время хаджа.

Паломничество в Мекку, священный для мусульман город, является одним из пяти столпов ислама. Совершить хадж хотя бы раз в жизни обязан каждый мусульманин, здоровье и материальное положение которого позволяют ему это.