Масджид аль-Харам (главная мечеть Ислама, в центре которой расположена Кааба) вновь будет расширена: площадь ее внутреннего двора увеличится примерно на 300 тысяч квадратных метров. По сведениям газеты «Указ», саудовский король Абдалла уже одобрил расширение мечети в северном и северо-западном направлениях.

Отчуждение собственности на новых площадях, на которых размещаются около тысячи многоэтажных жилых домов и гостиниц, начнется уже на следующей неделе. «Указ» оценивает объем компенсаций, которые саудовское правительство выплатит за экспроприируемые земли и строения, подлежащие сносу, более чем в 1,6 миллиарда долларов.

Самое большое расширение главного храма Ислама, в направлении которого обращают свои молитвы около полутора миллиардов мусульман мира, было осуществлено при предшественнике нынешнего саудовского монарха – короле Фахде ибн Абдель-Азизе. Общая площадь мечети, уходящей на два этажа под землю и на столько же этажей возвышающейся над ее поверхностью, превысила 300 тысяч квадратных метров.

Храм вмещает в обычные дни более 730 тысяч человек. В мусульманские праздники и дни паломничества, когда открываются для использования крыша мечети и другие дополнительные площади, в мечети могут молиться одновременно полтора миллиона человек. Благодаря новому расширению, вместимость мечети увеличится почти вдвое.