Торговля артефактами становится важнейшим источником доходов террористов «Исламского государства». Похищенные в сирийской Пальмире, Ракке, Мосуле, Хатре тысячи уникальных предметов культурного наследия продаются на черном рынке, принося террористам многомиллионный доход. Среди артефактов - барельефы с храмов, фрески, панно, статуи древних богов, целиком и по частям, старинное оружие, доспехи, предметы утвари, монеты.
Эксперты заявляют, что нелегальная торговля предметами искусства приносит террористам несколько сотен миллионов долларов в год, что уступает разве что выручке от продажи нефти.
Часть памятников террористы расхищают сами при захвате городов. Остальное поручают наемникам, которые работают в зонах археологических раскопок. Обо всех находках они строго отчитываются перед боевиками.