Отвечая на вопросы прессы по поводу намерения экс-президента Джимми Картера встретиться с лидером ХАМАС Халидом Машалем, которая запланирована на днях в Сирии, кандидат на пост президента США Барак Обама заявил, что это личное дело Дж.Картера как свободного человека в свободной стране, передает IslamNews со ссылкой на телеканал Аль-Джазира. Ранее Б.Обама в одном из выступлений назвал палестинцев «самым угнетенным народом на Земле».

Пресс-секретарь Госдепа Шон Маккормак подчеркнул, что США считают ХАМАС террористической организацией, а проведение подобной встречи противоречит политике Белого Дома и «не служит интересам мира».

Тем временем представители ХАМАС подтвердили, что готовятся к проведению встречи, инициированной Центром Картера в Атланте. Изначально предполагалось, что во встрече также примут участие бывший генсек ООН Кофи Аннан и экс-президент Южной Африки Нельсон Мандела, а также несколько других отставных политиков, создавших организацию «Старейшин» («The Elders»).

83-летний Джимми Картер является ярым противником внешней политики администрации Буша. Он многократно критиковал вторжение в Ирак, позицию США в отношениях с Ираном и в палестино-израильском конфликте.

Сам Картер заявил, что чувствует себя «абсолютно спокойным и уверенным» по поводу предстоящей встречи с лидерами ХАМАС, несмотря на протесты госдепартамента США.

Он считает, что ХАМАС - основная сила, от которой во многом зависит установление мира на Ближнем Востоке. Такое заявление он сделал в воскресенье американскому еженедельнику This Week, находясь в г. Катманду (Непал), где группа из Центра Картера наблюдает за ходом местных выборов, передает ПИЦ.

«Я ощущаю абсолютную уверенность, идя на этот контакт, - сказал Дж.Картер. – Я думаю, что и у других не должно быть никакого сомнения в правильности этого. Если Израиль ищет пути к миру, то он непременно должен постучаться в рядом стоящую дверь соседа. ХАМАС должен быть включен в мирный процесс».