Кандидаты в вице-президенты США республиканский губернатор штата Аляска Сара Пэйлин и председатель сенатского комитета по иностранным делам сенатор-демократ Джозеф Байден провели вечером в четверг полуторачасовые теледебаты в Сент-Луисе (штат Миссури). В ходе этих дебатов Пэйлин и Байден заняли разные позиции по Ираку в отношении сроков вывода вооруженных сил США из этой страны.

«Нам не нужен досрочный уход из Ирака», - заявила Пэйлин, по словам которой стратегия временного увеличения численности американских войск в Ираке «доказала, что она работает». По словам Пэйлин, США уже близки к победе в Ираке. «Мы не можем позволить себе потерпеть поражение от «Аль-Каиды» и шиитских экстремистов, которые все еще там есть и все еще с нами сражаются, но мы все ближе и ближе к победе. Покинуть Ирак сейчас было бы обманом», - заявила губернатор Аляски.

Сенатор Байден в ответ заявил, что предлагаемый демократами план предусматривает «постепенный вывод в течение 16 месяцев» боевых частей американских войск из Ирака. «Барак Обама предложил ясный план: передача ответственности иракцам в течение следующих 16 месяцев и сокращение наших боевых частей», - сказал сенатор. «Мы закончим эту войну», - подчеркнул Байден.

Демократ также обвинил Дж. Маккейна в неправильной стратегии в борьбе с терроризмом. Он предложил перенести акценты с Ирака на Афганистан.

Как пишет РИА Новости, дебаты, которые транслировались в прямом эфире всеми ведущими американскими телекомпаниями, вызвали огромный интерес в США. По данным совместного опроса телекомпании Си-би-эс и газеты «Нью-Йорк таймс», о намерении следить за дебатами сообщили 65% зарегистрированных американских избирателей. В то же время только 18% участников опроса сообщили, что итоги этих дебатов повлияют на то, за кого они будут голосовать на предстоящих выборах.

Оба кандидата в президенты США - сенатор-демократ Барак Обама и сенатор-республиканец Джон Маккейн накануне подтвердили, что будут внимательно следить за схваткой своих политических напарников по телевизору.