«Объявление Баку столицей исламской культуры в 2009 году является большим историческим событием и честью для Азербайджана». Об этом заявил в своем выступлении на церемонии открытия Года «Баку – столица исламской культуры – 2009» президент Азербайджана Илъхам Алиев.

Он выразил уверенность, что открытие и другие мероприятия пройдут успешно и сыграют важную роль в сближении исламской культуры: «Баку был объявлен столицей исламской культуры на 2009 год в ходе встречи министров культуры стран Организации исламской конференции, прошедшей в столице Азербайджана. В этом вопросе велика роль и ОИК, и ISESCO. По линии ISESCO в Азербайджане проводится немало мероприятий. Отношения Азербайджана с этой организацией поднялись на новую, более высокую ступень. Азербайджан молодое государство. Мы живем независимо всего 17 лет. Поэтому мы стараемся внести свой вклад в единство и солидарность исламских стран. С этой целью в нашей стране проводится множество мероприятий».

Ильхам Алиев подчеркнул, что Азербайджан играет активную роль и в Организации исламской конференции. По его словам, необходимо еще большее сближение исламского мира: «Мы должны поддерживать друг друга, еще теснее сотрудничать в экономической, политической сферах. Мы должны предлагать свой экономический потенциал к услугам друг друга. Торговля между исламскими странами должна расширяться. Солидарность и единство исламских стран, особенно в политической плоскости, в ООН, имеют большое значение. Некоторые наши совместные инициативы были успешными. Эти инициативы преследовали одну цель: обеспечить безопасность и стабильность в мире, прекратить войны, укрепить диалог цивилизаций. О диалоге цивилизаций говорят много, однако нужно больше действовать в этом направлении. Роль Азербайджана в этом деле продолжает расти. Мы со своей стороны и дальше будем предпринимать усилия для укрепления исламской солидарности. Ислам – религия братства и толерантности. Наша священная религия должна представляться миру такой, какая она есть. Исламский мир имеет очень богатую историю, наследие, культуру. Эта культура тоже должна быть представлена мировому сообществу в своем истинном свете».

Отметив, что Азербайджан имеет богатую историю и культуру, президент сказал, что свидетельством тому – наши исторические памятники: «Мы строим современное государство на прочной основе. С большим чувством гордости могу сказать, что сегодня Азербайджан является полностью независимым государством. Все наши возможности мобилизованы для того, чтобы усилить роль Азербайджана в регионе и его позиции в мире, превратить страну в надежного партнера. Сегодня Азербайджан уже известен в мире как надежный партнер. Все предпринимаемые нами шаги направлены на дружбу и сотрудничество. За последние пять лет Азербайджан развивался темпами, не имеющими аналога в мире, наша экономика развивалась быстрее других экономик мира. Мы смотрим в будущее Азербайджана с большими надеждами».

Выступивший на церемонии открытия генеральный директор ISESCO Абдулазиз бин Осман Аль-Тувейджри коснулся важности мероприятия и назвал проведение года в Азербайджане значимым событием. Затем он вручил президенту Азербайджана эмблему Года культуры «Баку – столица исламской культуры – 2009».
Церемония продолжилась концертом.