17 марта в мусульманский эмират Шарджа (ОАЭ) прибыл Патриарх Антиохийский и всего Востока Игнатий IV. Его пригласил сюда известный бизнесмен Джума аль-Маджид. Гость принял участие в открытии выставки старинных географических карт, флагов и фотографий, затем встретился с проживающими в ОАЭ христианами, посетил местную армянскую церковь. Во время этих встреч он знакомился с культурой и гражданами традиционного арабского эмирата и призывал к ведению диалога между различными религиями.
Подводя итоги этого первого в истории православно-исламских отношений пребывания в ОАЭ, Патриарх Игнатий особо отметил, что эта страна является примером мирного сосуществования различных религий и культур. «Мы хотим, – заявил он, – чтобы все были свидетелями того, что мы можем сотрудничать и жить вместе».

Напомним также, что власти эмирата дали согласие на строительство храма Русской православной церкви Московского патриархата по инициативе митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, который возглавляет Отдел внешних церковных связей. Шарджу с каждым годом посещает все больше туристов и бизнесменов из России.