Госсекретарь США Кондолиза Райс в субботу встретилась с мусульманскими лидерами северо-западной Англии в ходе своего визита в Великобританию. В это же время она столкнулась с яростным протестом со стороны тех, кто считает ее одним из главных виновников войны в Ираке. Около 300 демонстрантов вышли на улицы города, неся транспаранты «Кондолиза Райс, убирайся домой!» и «Нет войне», сообщает Reuters.
В ходе встречи Райс пыталась держаться непринужденно, несмотря на то, что толпу недовольных с трудом сдерживали десятки конных констеблей. «У протестующих есть свобода слова, и я рад, что это так», - заявил мэр Блэкберна мусульманин Юсеф Джанвирмани, пожимая руки демонстрантам.

Пригласивший Кондоизу Райс министр внутренних дел Великобритании Джек Стро, смущенный протестами, попросил журналистов отметить также «проявление позитивных чувств» по отношению к американской гостье. Между тем, особенно недовольными визитом Райс остались мусульмане Блэкберна, составляющие около 20% населения города. Они даже отказались пустить ее в мечеть, где ранее и была запланирована встреча.