Как-то царь пожелал узнать, как живёт его страна: богата ли она или бедствует. Для этой цели распространил он в своём царстве ложный слух, что он тяжело болен и нуждается в лекарстве, и этим лекарством будто бы являются кирпичи из стен лачуг и развалин.