Эта книга касается в основном завоевания центральных

исламских стран мусульманскими войсками в течение века

после смерти пророка Мухаммада в 632 году. Для большей

ясности представляется важным определить некоторые

термины.

«Завоевание» на первый взгляд кажется вполне однозначным

выражением, подразумевающим подчинение одной

стороны другой путем применения военной силы. В действительности

дело обстоит не так просто. Арабские источники

используют термин «завоевание» (фатх), описывая захват

земель Византийской и Персидской империй. Арабский

корень «фатх» подразумевает «открытие», тогда как в

литературе о завоевании он явно означает применение

силы. Это выражение в одной крайности может означать

грубый и насильственный захват города с разграблением

его богатств и уничтожением большей части или всех его

защитников. Примерами тому служит взятие Истахра в

Фарсе или Пайкенда в Трансоксании. Но зачастую завоевание

происходило более мирным путем. Население города

или страны соглашалось принять навязанные условия,

обычно включавшие выплату дани и клятву не помогать

врагам мусульман. Условия навязывались силой или угрозой

ее применения. В другой крайности завоевание могло

означать не более чем сообщение о том, что мусульмане берут

эти земли под свою власть. Многие из горных областей

Ирана, Северной Африки и Испании, вероятно, были «завоеваны

», при том что ни один мусульманин не побывал

в них, не говоря уже о том, чтобы в них поселиться, править

ими и собирать налоги. «Завоевание» означает разные

вещи для разных людей в разные времена.